트롤리 문제 (trolley problem)
한 줄 정의: 한 사람을 희생시켜 다섯 사람을 구할 것인지를 묻는, 결과주의와 의무론의 직관을 시험하는 대표적 사고실험.
쉽게 풀면
질주하는 전차가 다섯 명을 향해 달려가는데, 레버를 당기면 방향이 바뀌어 다른 선로에 있는 한 명이 대신 죽는 상황을 상상해보자. 대부분의 사람은 레버를 당기는 것이 정당하다고 답하지만, 한 사람을 직접 밀어서 다섯 명을 구하는 변형된 상황에서는 답이 달라진다. 이 차이는 결과가 같아도 행위의 방식(간접 대 직접)이 도덕 판단에 영향을 미친다는 것을 보여준다. 필리파 풋과 주디스 자비스 톰슨이 발전시킨 이 문제는 윤리학과 인지과학, 자율주행차 윤리 논의에서까지 폭넓게 활용된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"트롤리 문제의 변형 실험들은 사람들이 동일한 결과라도 행위의 방식에 따라 다른 도덕적 판단을 내린다는 것을 보여준다."
동일한 결과(한 명의 희생으로 다섯 명 구조)에 대해 행위 방식에 따라 직관이 달라지는 현상을 실험적으로 확인한 것이다.
주의할 점
트롤리 문제는 극단적으로 단순화된 가상 상황이므로, 그 결론을 복잡한 현실의 윤리적 딜레마에 그대로 적용할 때는 신중해야 한다.