작업연구 (Work Study)
쉽게 풀면
사람이 일하는 방법과 걸리는 시간을 자세히 분석해서 더 효율적인 작업방법과 기준시간을 정하는 연구다.
왜 중요한가
작업연구는 작업 방법과 소요 시간을 체계적으로 분석해 생산성을 향상시키려는 산업공학의 전통적 접근으로, 방법연구(동작연구)와 시간연구라는 두 축으로 구성되어 프레더릭 테일러와 프랭크 길브레스의 연구에서 발전해 온 과학적관리법의 실행 기법으로 다뤄진다. 표준 작업 방법과 표준 시간을 설정해 생산 계획과 인센티브 임금 산정의 근거로 활용된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
작업을 세부 동작단위로 분해해 불필요한 동작을 제거한 뒤, 남은 동작에 대해 표준시간을 측정해 표준작업방법을 확정한다.
이 문장은 일하는 동선을 효율적으로 바꿔서 작업 시간은 줄었지만, 그 대신 같은 동작을 더 집중적으로 반복하게 되어 오히려 몸이 힘들어졌다고 느끼는 사람이 늘었다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
작업연구가 지나치게 기계적 효율성만 추구하면 노동자의 피로나 심리적 요인을 간과해 오히려 장기적 생산성 저하나 노사 갈등으로 이어질 수 있다는 것이 이후 인간관계론에서 제기된 비판이다. 이는 시간연구와 동작연구를 모두 포괄하는 상위 개념으로, 각 연구가 소요 시간과 동작 효율성이라는 서로 다른 측면에 초점을 맞춘 하위 기법이라는 점에서 관계를 이룬다. 작업연구를 구성하는 방법연구는 작업 방법 자체의 개선을, 시간연구는 그 방법을 수행하는 데 걸리는 표준시간 산정을 각각 다루며, 방법을 먼저 개선한 뒤 시간을 측정하는 순서가 원칙으로 다뤄진다. 방법연구에서는 작업을 가공·운반·검사·지체·저장 기호로 나누어 그리는 공정도와 흐름도를 써서 불필요한 운반과 지체를 찾아내며, 이는 ASME 표준 기호로 정리되어 널리 쓰인다.
주의할 점
표준시간 설정은 작업자의 정상적인 페이스를 전제로 하므로 과도하게 타이트한 표준은 작업자 피로와 저항을 유발할 수 있다.
작업연구로 정한 표준이 지나치게 빡빡하게 설정되면 작업자의 피로 누적이나 반발로 이어질 수 있어 여유율 설정에 신중해야 한다.