자기번역 (Self-Translation)

한 줄 정의: 작가 자신이 자신의 작품을 다른 언어로 번역하는 행위와 그 결과물. 원본과 번역본 사이의 우열 관계를 재설정하며, 두 텍스트를 동등한 창작물로 다룰 것을 요구한다.

쉽게 풀면

작가가 자기 작품을 직접 다른 언어로 다시 쓰는 것을 말해요. 원본과 번역본 중 무엇이 '진짜'인지 애매해지기도 해요.

왜 중요한가

나보코프, 사뮈엘 베케트 등 이중언어 작가를 다루는 번역학 연구에서, 원본과 번역의 위계를 재검토하는 핵심 사례로 폭넓게 인용된다. 나보코프가 영어 원작 『롤리타』를 1967년 스스로 러시아어로 옮기며 영미 독자용 암시와 말장난을 러시아어 맥락에 맞게 바꿔 쓴 사례는, 자기번역이 원문에 대한 '정확한 전달'이 아니라 아예 다른 독자를 겨냥한 재창작에 가까울 수 있음을 보여준다. 이 때문에 서지학에서는 두 판본 모두를 '원본'으로 병기해 다루자는 제안도 나온다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

이 연구는 두 언어로 자신의 소설을 옮긴 작가의 사례를 자기번역의 관점에서 분석하여 두 판본 사이의 서사적 차이가 지닌 창작적 의미를 검토한다.

작가가 직접 자기 소설을 다른 언어로 옮기면서 생기는 차이가 단순 오역이 아니라 새로운 창작이라는 점을 살폈다는 뜻이에요.

또 다른 연구는 재외동포 작가가 한국어 소설을 영어로 옮기며 문화적 관용구를 어떻게 재구성했는지를 자기번역의 사례로 분석한다.

한국어에만 있는 표현을 영어로 옮길 때 그대로 두지 않고 아예 새로운 방식으로 다시 쓴 사례를 살핀 것이에요.

조금 더 깊게 보면

자기번역은 일반 번역과 달리 작가 자신이 창작 권한을 가진 상태에서 원본을 수정할 수 있어, 원본과 번역본 중 어느 것을 '정본'으로 볼 것인가라는 텍스트학적 문제를 제기한다. 베케트가 프랑스어로 쓴 뒤 스스로 영어로 옮기며 문장을 축약하고 반복을 덜어낸 사례처럼, 자기번역자는 원작자의 권한으로 단순 등가 표현을 찾는 대신 아예 새로운 리듬과 형식으로 다시 쓰는 경우가 많아, 두 판본을 비교하면 작가의 창작 과정 자체를 들여다볼 수 있는 자료가 된다. 베케트가 프랑스어로 쓴 뒤 스스로 영어로 옮기며 문장을 축약하고 반복을 덜어낸 사례처럼, 자기번역자는 등가 표현을 찾는 대신 새로운 리듬과 형식으로 다시 쓰는 경우가 많아 두 판본이 작가의 창작 과정을 들여다볼 자료가 된다.

주의할 점

자기번역을 일반적인 번역과 동일한 층위로 취급해서는 안 된다. 저자 자신이 옮긴다는 점에서 원본에 대한 권위 있는 개작으로 다뤄지는 경우가 많다. 일반적인 번역과 동일한 층위로 취급해서는 안 되며, 저자 자신이 옮긴다는 점에서 원본에 대한 권위 있는 개작으로 다뤄지는 경우가 많다.