디지털문학 (Digital Literature)
쉽게 풀면
컴퓨터나 인터넷으로 쓰고 읽는 문학을 통틀어 부르는 말이에요. 웹소설, 블로그 시, 인터랙티브 소설까지 다 포함돼요. 예를 들어 독자가 화면을 클릭해서 다음 이야기를 골라야만 서사가 이어지는 작품들이 디지털문학에 속해요.
왜 중요한가
디지털 문학은 하이퍼텍스트 소설, 생성 시, 인터랙티브 픽션처럼 컴퓨터 없이는 존재할 수 없는 텍스트를 가리키는 범주로, 캐서린 헤일스의 『전자 문학』과 에스펜 오르세트의 에르고딕 문학 개념이 독자의 조작이 텍스트의 일부가 되는 조건을 이론화했습니다. 전자 문학과 하이퍼텍스트 소설 연구의 상위 범주이며, 문학의 물질적 조건과 읽기의 개념 자체를 되묻는 연구에서 중심에 놓입니다. 디지털문학은 하이퍼텍스트 픽션, 전자문학, 인터랙티브 픽션 등 하위 개념을 포괄하는 상위 범주로 쓰이며, 독자의 클릭·입력 같은 물리적 상호작용이 텍스트 생성에 관여한다는 점이 인쇄문학과의 근본적 차이로 논의된다.
핵심 정리
‘전자문학(electronic literature)’ 또는 ‘디지털문학’은 상호작용성·다중양식·알고리즘적 텍스트 생성 같은 디지털의 능력을 미학적으로 쓰는 문학 갈래를 가리킵니다. 전자문학기구(ELO)가 위원회를 꾸려 내놓은 정의는 “독립형 또는 네트워크 컴퓨터가 제공하는 능력과 맥락을 활용하는, 중요한 문학적 측면을 가진 작품”입니다(Hayles, 2007에서 인용·소개). 이 정의에는 디지털 매체에서 수행되는 작품뿐 아니라 컴퓨터로 만들었지만 인쇄로 출판된 작품(컴퓨터 생성시 등)도 포함되도록 짜여 있습니다.
Hayles(2007)는 전자문학을 일반적으로 디지털화된 인쇄 문학은 제외하는 ‘태생적 디지털(digital born)’ 대상, 곧 컴퓨터에서 만들어져 대개 컴퓨터에서 읽도록 의도된 1세대 디지털 대상으로 설명합니다. 같은 글은 하이퍼텍스트 소설, 네트워크 소설, 인터랙티브 픽션, 위치 기반 서사, 설치 작품, 코드워크, 생성 예술, 플래시 시를 주요 갈래로 다룹니다. 독자의 조작이 텍스트의 일부가 되는 조건은 아세스(Aarseth, 1997)가 ‘에르고딕 문학’, 곧 읽기에 통상의 눈동자 이동이나 쪽 넘기기를 넘는 비자명한 노력이 필요한 텍스트 개념으로 이론화했습니다.
예시로 보기
| 갈래·사례 | 전자문학(좁은 의미의 디지털문학)으로 보는가 | 이유(출처에서 확인되는 범위) |
|---|---|---|
| 하이퍼텍스트 소설 | 예 | Hayles(2007)가 전자문학의 대표 갈래로 다룸 |
| 네트워크 소설 | 예 | Ciccoricco의 정의를 인용해 하이퍼텍스트 기술로 창발적이고 재조합적인 서사를 만드는 디지털 소설로 설명(Hayles, 2007) |
| 인터랙티브 픽션(IF) | 예(경계 있음) | 게임 요소가 더 강하며 전자문학과 컴퓨터 게임의 경계는 분명하지 않다고 Hayles(2007)가 지적 |
| 종이책을 스캔한 전자책 | 보통 아니오 | Hayles(2007)는 전자문학이 일반적으로 디지털화된 인쇄 문학을 제외한다고 설명 |
| 컴퓨터로 생성했으나 인쇄로 출판된 시 | 포함될 수 있음 | ELO 위원회의 정의는 이런 작품도 포함하도록 짜였다고 Hayles(2007)가 소개 |
작품을 만나면 “이 형식은 컴퓨터가 제공하는 어떤 능력과 맥락에 기대는가”를 물어 봅니다. 클릭으로 경로가 갈리거나 코드가 텍스트를 생성하거나 상호작용이 읽기의 일부이면 기준에 가까워집니다.
자주 하는 오해
- “웹에 올라온 글이면 다 디지털문학이다.” Hayles(2007)는 전자문학을 일반적으로 디지털화된 인쇄 문학과 구별합니다. 연재 플랫폼의 웹소설을 어떻게 볼지는 갈리며, 이 사전은 웹소설장르론과 플랫폼문학을 따로 다룹니다.
- “디지털문학은 전자문학과 다르다.” 두 이름은 같은 갈래를 가리키는 말로 함께 쓰입니다. 다만 이 사전은 ‘디지털문학’을 넓은 상위 범주로, 전자문학을 ELO의 정의를 따르는 범주로 구분해 다루므로 글쓴이가 범위를 어떻게 잡는지 확인하면 됩니다.
- “디지털 도구로 문학을 분석하는 연구는 디지털문학이다.” 컴퓨터로 문학 텍스트를 계량 분석하는 디지털 인문학 연구는 연구 방법이고, 디지털문학은 작품의 범주입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
실제 논문에서
이 용어를 직접 쓴 국내 논문 문장을 아직 수집하지 못했습니다. 수집되는 대로 출처와 함께 싣겠습니다.
예시 문장
아래는 용어의 쓰임을 보여 주려고 만든 예시로, 실제 논문에서 가져온 문장이 아닙니다.
디지털문학이라는 말을 '컴퓨터 매체에서 이루어지는 문학 활동 전반'이라는 뜻으로 쓰면서, 매체가 바뀌면 이야기 관습도 달라진다는 점을 살폈다는 의미예요.
종이책과 달리 디지털 매체의 상호작용성을 서사에 적극 반영한 사례를 보여준다.
조금 더 깊게 보면
좁은 의미(전자문학)로 쓸 때는 종이책을 스캔한 전자책처럼 인쇄 문학을 디지털로 옮기기만 한 것은 보통 제외하며, 이때 범주는 디지털 매체의 속성이 작품의 형식에 구성적으로 관여하는 경우로 제한됩니다. 또 이 분야의 정전인 1990년대 하이퍼텍스트 소설은 실행 환경의 소멸로 접근이 어려워 보존과 판본 문제가 연구의 전제가 되므로, 텍스트의 물질성 논의가 종이책보다 오히려 더 절실한 영역입니다.
주의할 점
디지털문학을 단순히 '인쇄물을 스캔하거나 전자책으로 옮긴 것'과 혼동하기 쉬우나, 학술적으로는 매체 특성이 창작·수용 방식 자체를 변형시키는 경우에 더 방점이 찍힌다.
디지털문학을 단순히 컴퓨터로 쓰인 문학으로 뭉뚱그리지 말고, 독자의 물리적 상호작용이 텍스트 생성에 실제로 관여하는지를 인쇄문학과의 근본적 구분 기준으로 삼아야 한다.
헷갈리기 쉬운 용어
작품의 범주와 이를 설명하는 개념을 구별합니다.
| 용어 | 무엇인가 | 구별 포인트 |
|---|---|---|
| 전자문학 | 컴퓨터의 연산 능력을 창작 조건으로 삼아 태어난, 인쇄 형태로 온전히 옮길 수 없는 문학 작품 | ELO의 정의를 따르는 비교적 좁은 범주 |
| 하이퍼텍스트 소설 | 링크로 연결된 마디를 독자가 선택해 이동하며 읽는 서사 형식 | 디지털문학의 한 갈래 |
| 에르고딕 문학 | 읽기에 비자명한 노력을 요구하는 텍스트 개념 | 디지털에 한정되지 않는 이론 개념 |
| 플랫폼문학 | 연재 플랫폼의 알고리즘·과금 구조가 형식을 규정하는 문학 생산 양식 | 매체가 아니라 유통·생산 구조에 초점 |
참고 문헌
- Hayles, N. K. (2008). Electronic literature: New horizons for the literary (1st ed.). University of Notre Dame Press.
- Hayles, N. K. (2007). Electronic literature: What is it? Electronic Literature Organization.
- Aarseth, E. J. (1997). Cybertext: Perspectives on ergodic literature. The Johns Hopkins University Press.
표의 기준값은 위 문헌에 근거한 관례이며, 분야·학술지마다 다른 기준을 쓸 수 있습니다.