방사선멸균 (radiation sterilization)
한 줄 정의: 감마선이나 전자선 등의 방사선을 조사하여 미생물의 유전물질을 파괴함으로써 멸균하는 방법입니다.
쉽게 풀면
방사선멸균은 열이나 수분을 전혀 사용하지 않고 방사선의 에너지로 미생물의 DNA를 손상시켜 사멸시키는 방법입니다. 완제품 포장 상태 그대로 멸균할 수 있어 일회용 주사기나 봉합사 같은 의료용품, 일부 완제 의약품 포장재의 멸균에 활용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 의료기기는 감마선 25kGy 조사를 통해 멸균보증수준 10⁻⁶을 달성하였다."
정해진 세기의 감마선을 쬐어서, 백만 개 중 하나 이하로 미생물이 남을 만큼 확실하게 멸균되었다는 결과입니다.
주의할 점
방사선멸균은 일부 고분자나 약물 성분을 변성시킬 수 있어 조사 전 재질과 성분의 방사선 안정성을 확인해야 합니다.