난이도 곡선 (Difficulty Curve)
한 줄 정의: 게임 진행에 따라 도전 과제의 난이도가 어떻게 상승·하강하는지를 시간축에 따라 나타낸 설계 개념이다. 플레이어의 숙련도 향상과 보조를 맞추어 몰입을 유지하는 것이 목표이다.
쉽게 풀면
게임이 진행될수록 얼마나 어려워지는지를 나타내는 곡선으로, 너무 가파르면 좌절하고 너무 완만하면 지루해진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: The Psychology of Optimal Experience.
몰입이론의 도전-기술 균형 개념이 난이도 곡선 설계의 이론적 근거로 널리 채택되었다.
주의할 점
난이도 곡선은 항상 우상향해서는 안 되며, 휴식 구간(브리더)을 포함한 물결형 곡선이 더 효과적인 경우가 많다.