U자곡 (U-shaped Valley)
한 줄 정의: 하천이 만드는 V자형 계곡과 달리, 빙하가 골짜기를 깎아내며 단면이 U자 형태로 넓고 평평하게 형성된 골짜기다.
쉽게 풀면
강물이 만든 골짜기는 V자 모양이지만, 두꺼운 빙하가 지나가면서 깎아 만든 골짜기는 바닥이 넓고 평평한 U자 모양이 된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Agassiz, L. (1840), Études sur les Glaciers, Jent et Gassmann.
아가시는 알프스의 골짜기 단면 형태가 하천이 아닌 빙하의 침식에 의해 만들어졌음을 주장하며 빙하 침식 지형 연구의 토대를 놓았다.
주의할 점
U자곡은 빙하가 사라진 이후에도 오랫동안 형태가 유지되므로, 현재 빙하가 없는 지역에서도 과거 빙하 존재의 증거로 활용된다.