사회문제 (Social Problem)
한 줄 정의: 다수의 사회구성원에게 부정적 영향을 미치며, 사회적으로 개선이 필요하다고 인식되어 집합적 대응을 요구하는 상태나 현상을 뜻합니다.
쉽게 풀면
개인의 문제로 보기 어렵고 사회 구조나 제도와 관련이 있으며, 많은 사람에게 영향을 미쳐서 사회 전체가 나서서 해결해야 한다고 여겨지는 문제를 말합니다. 빈곤, 실업, 저출산, 노인빈곤 등이 대표적인 사회문제이며, 사회복지정책은 이러한 사회문제에 대응하기 위해 만들어집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"저출산·고령화가 심화되는 가운데 노인빈곤이 주요한 사회문제로 부상하였다."
이 문장은 아이는 적게 태어나고 노인 인구는 늘어나는 상황에서, 노인들의 경제적 어려움이 사회 전체가 대응해야 할 중요한 문제로 떠올랐다는 것을 설명하는 것입니다.
주의할 점
무엇을 '사회문제'로 규정할 것인가는 시대와 사회에 따라 달라지는 사회적 구성물이라는 점에서, 객관적으로 고정된 실체가 아니라는 것을 유의해야 합니다.