개선주의 (meliorism)
한 줄 정의: 세계가 필연적으로 좋아지거나 나빠지는 것이 아니라, 인간의 지적이고 실천적인 노력을 통해 점진적으로 개선될 수 있다고 보는 실용주의적 세계관.
쉽게 풀면
개선주의는 세상이 저절로 좋아질 것이라는 낙관주의도, 어차피 나빠질 수밖에 없다는 비관주의도 아닌, 인간의 노력에 따라 상황이 실제로 나아질 수 있다는 중간적 입장을 취한다. 윌리엄 제임스가 이 개념을 실용주의 철학의 실천적 태도로 제시했다. 이는 세계의 운명이 미리 결정되어 있지 않다는 비결정론적 세계관과 맞닿아 있으며, 인간 행위의 실질적 효력을 강조한다. 듀이의 교육철학과 사회개혁 사상에도 이러한 개선주의적 태도가 짙게 배어 있다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"제임스는 개선주의적 관점에서 세계의 미래가 고정되어 있지 않으며 인간의 노력을 통해 실질적으로 나아질 수 있다고 보았다."
세계의 운명이 결정되어 있지 않고 인간의 실천적 노력으로 개선 가능하다는 개선주의의 핵심 입장을 설명한다.
주의할 점
개선주의는 모든 문제가 자동으로 해결된다는 낙관주의와는 다르며, 개선이 오직 지속적이고 의식적인 인간의 노력을 전제로 한다는 점을 강조하는 입장임에 유의해야 한다.