변문 (Bianwen (Transformation Texts))
한 줄 정의: 중국 당대 불교 사원에서 경전의 내용을 대중에게 알기 쉽게 구송하기 위해 만들어진 강창(講唱) 문학 갈래로, 산문과 운문이 교차하는 형식을 특징으로 한다.
쉽게 풀면
중국 당나라 시절 절에서 불경 이야기를 사람들에게 쉽게 들려주기 위해 만든, 노래와 이야기가 섞인 문학이에요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"돈황 막고굴에서 발견된 변문 사본들은 산문 서술과 운문 창(唱)이 교차하는 형식을 통해 불교 설화를 대중적으로 전파한 강창문학의 원형을 보여준다."
변문이 이후 중국 백화소설과 강창예술 발전의 초기 원류가 되었음을 보여준다.
주의할 점
변문을 순수한 문헌 문학으로만 보지 말아야 하며, 원래 승려의 구연을 전제로 한 포교용 대본이라는 발생 맥락과 산문-운문 교차라는 형식적 특성을 함께 고려해야 한다.