온열치료 (Thermotherapy)
한 줄 정의: 열을 가해 혈류를 증가시키고 근육 긴장을 완화하며 통증을 줄이는 물리치료 기법입니다.
쉽게 풀면
따뜻한 찜질팩을 뭉친 어깨에 올려놓으면 시원해지는 느낌을 받는 것처럼, 열을 이용해 혈관을 넓혀 혈액순환을 늘리고 근육을 부드럽게 이완시키는 치료입니다. 만성적으로 근육이 뭉치거나 관절이 뻣뻣할 때 운동 전 준비 과정으로도 자주 사용됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"만성 경부통 환자에게 운동치료 전 15분간 온열치료를 선행하여 근육 유연성을 높였다."
목이 오래 아픈 환자에게 운동을 시작하기 전 열치료로 근육을 미리 풀어주었다는 것을 설명한 문장입니다.
주의할 점
급성 염증이나 출혈이 있는 부위, 감각이 저하된 부위에 열치료를 하면 화상 위험이 있어 사용을 피하거나 세심하게 관찰해야 합니다.