현재주의 (Presentism)
쉽게 풀면
현재주의는 지금 이 순간에 존재하는 것들만 진짜로 실재한다는 입장이다. 공룡은 과거에 존재했지만 지금은 존재하지 않으므로 현재주의에서는 실재하지 않는 것이 된다. 미래의 사건도 아직 일어나지 않았으므로 실재하지 않는다.
왜 중요한가
오직 현재만이 실재하며 과거와 미래는 존재하지 않는다고 보는 현재주의로, 시간의 존재론에서 영원주의(모든 시점이 동등하게 실재)와 대비되는 상식적 직관에 가까운 입장이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
과거의 사물이 더 이상 존재하지 않는다면 '카이사르가 암살당했다'는 과거 명제가 지금 무엇에 의해 참이 되는지 설명하기 어렵다는 현재주의의 대표적 난점을 소개한다.
현재주의이 개별 논문 하나에 국한되지 않고 철학 분야 전반의 연구에서 공통적으로 참조되는 개념임을 보여주는 예이다.
조금 더 깊게 보면
현재주의는 특수상대성이론의 동시성 상대성과 정합적으로 결합되기 어렵다는 물리학적 도전에 직면하며, 이는 시간철학과 현대 물리학 사이의 중요한 접점이자 갈등 지점으로 다뤄진다. 현재주의는 과거와 미래에 관한 명제의 진리치를 현재 시점에 존재하는 것만으로 근거지어야 하므로, 과거 사물의 흔적(화석, 기록)이나 현재의 성향적 속성에 호소해 근거짓기 문제에 대응하려는 전략이 다양하게 제시되어 왔다. 일부 현재주의자는 신이나 추상적 명제 자체가 과거 사실을 영구히 담지한다고 보는 '과거대용물' 전략을 취하기도 한다.
주의할 점
현재주의는 우리의 상식적 직관과 잘 맞지만, 특수 상대성이론에서 '동시성'이 관찰자에 따라 상대적이라는 점과 긴장 관계에 있다는 과학철학적 비판을 받는다는 점도 알아두어야 한다.
현재주의는 존재론적 입장이지 인식론적 회의주의가 아니다. 즉 과거를 알 수 없다고 주장하는 것이 아니라, 과거가 현재 시점에는 더 이상 존재하지 않는다는 것만을 주장한다는 점에 유의해야 한다. 이 때문에 현재주의자도 역사적 지식의 가능성 자체는 부정하지 않는다. 일부 현재주의자는 이런 반론에 대응하기 위해 과거 사물에 대한 명제가 현재 존재하는 추상적 사실이나 명제 자체에 의해 참이 된다고 보는 보조 전략을 취하기도 한다.