도덕적 상대주의 (moral relativism)
한 줄 정의: 도덕적 옳고 그름이 보편적이지 않고 개인이나 문화, 사회에 따라 상대적으로 다르다고 보는 입장.
쉽게 풀면
도덕적 상대주의는 하나의 절대적이고 보편적인 도덕 기준은 없으며, 도덕은 각 문화나 시대의 맥락 속에서 형성된다고 본다. 이는 서로 다른 문화의 관습을 함부로 판단하지 않으려는 관용적 태도와 자주 연결된다. 하지만 극단적으로 밀어붙이면 노예제나 대량학살 같은 명백한 악행조차 문화적 차이로 정당화될 위험이 있다는 비판을 받는다. 문화적 상대주의와 밀접하게 관련된 개념이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"도덕적 상대주의에 대한 비판자들은 이 입장이 결국 도덕적 진보라는 개념 자체를 설명하지 못한다고 지적한다."
상대주의가 서로 다른 사회의 도덕을 비교하고 평가할 기준을 상실한다는 대표적 반론을 제시한다.
주의할 점
도덕적 상대주의를 옹호할 때는 이것이 '모든 도덕 판단이 동등하게 정당하다'는 무비판적 태도로 이어지지 않도록 주의해야 한다.