일반적으로인정된회계원칙 (Generally Accepted Accounting Principles (GAAP))
쉽게 풀면
여러 나라나 기관에서 널리 인정하고 따르는 회계 처리 규칙들을 통틀어 부르는 말이다.
왜 중요한가
특정 국가나 관할권에서 재무제표 작성 시 따라야 하는 회계기준과 관행의 총체로, 감사인이 적정의견을 표명하는 판단 기준이자 법률·계약에서 회계 수치를 인용할 때의 참조 틀입니다. 국가 간 회계기준 차이가 자본 이동과 회계정보 비교가능성에 미치는 영향은 국제회계 연구의 핵심 주제입니다. 일반적으로 인정된 회계원칙이라는 표현은 특정 시점, 특정 국가의 지배적 관행을 뜻하므로, 시간이 지나거나 관할이 달라지면 같은 거래도 다르게 처리될 수 있다는 점을 함축한다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
국가 간 회계기준 비교, 회계기준 수렴(convergence) 연구에서 IFRS와 대비되는 개념으로 자주 사용된다.
회계기준 체계에 따라 같은 거래의 처리 방식이 달라질 수 있어 국가 간 재무제표 비교에는 주의가 필요하다는 점을 보여준다.
조금 더 깊게 보면
GAAP은 문맥 없이 쓰면 미국 기준을 뜻하는 경우가 많지만 원래는 어느 나라든 그 나라의 일반적으로 인정된 회계원칙을 가리키는 보통명사이므로, 한국 GAAP, 일본 GAAP처럼 수식어가 필요합니다. 국제회계기준을 채택한 국가에서는 채택된 국제회계기준 자체가 그 나라의 GAAP이 되므로 GAAP 대 IFRS라는 대립 구도는 미국 기준과 비교할 때만 정확합니다. 일반적으로 인정된 회계원칙은 특정 국가의 회계기준위원회가 제정한 성문 기준서뿐 아니라 오랜 관행과 산업별 지침까지 포괄하는 개념으로 쓰여 왔으며, 미국의 기업회계기준을 지칭할 때 흔히 사용된다.
주의할 점
GAAP은 단일한 전 세계 공통기준이 아니라 국가·지역별로 다른 내용을 가질 수 있으며, 흔히 언급되는 US-GAAP은 미국의 기준을 의미한다. 일반적으로 인정된 회계원칙이라는 표현은 성문화된 기준서 외에도 업계 관행이나 감독당국의 해석까지 폭넓게 포괄할 수 있어, 기준서만 확인해서는 전체 회계처리 근거를 파악하지 못할 수 있다.