상대적 빈곤 (Relative Poverty)
한 줄 정의: 사회 전체의 평균적 또는 중위 소득 수준과 비교하여 그에 크게 미치지 못하는 소득으로 생활하는 상태를 뜻하며, 흔히 중위소득의 50% 이하를 기준으로 삼습니다.
쉽게 풀면
'생존에 필요한 최소한'이 아니라, '그 사회에서 보통 사람들이 사는 수준에 비해 얼마나 뒤처져 있는가'를 기준으로 빈곤을 정의하는 방식입니다. 사회가 전반적으로 잘살게 되어도 그 안에서 상대적으로 뒤처진 사람들은 여전히 상대적 빈곤 상태에 있을 수 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"상대적 빈곤 관점에서 볼 때 경제성장에도 불구하고 소득 하위계층의 상대적 박탈감은 오히려 커질 수 있다."
이 문장은 나라 전체가 부유해지더라도, 소득이 낮은 사람들은 다른 사람들과의 격차를 더 크게 느끼며 상대적으로 더 가난하다고 느낄 수 있다는 점을 설명하는 것입니다.
주의할 점
상대적 빈곤은 절대적 빈곤과 달리 사회 전체의 소득 수준에 따라 기준선 자체가 달라지므로, 절대적인 생활수준이 개선되어도 상대적 빈곤율은 줄지 않을 수 있다는 점에 유의해야 합니다.