순환교육 (Recurrent Education)

한 줄 정의: 개인의 전 생애에 걸쳐 노동, 여가, 은퇴 등의 시기와 교육의 시기가 번갈아 반복되도록 하여 학교교육과 성인기 재교육을 유기적으로 연계하고자 하는 교육이념 및 정책을 말한다.

쉽게 풀면

일과 배움을 번갈아 가며 평생 계속 이어가도록 하는 교육 방식이에요.

왜 중요한가

평생학습정책사 연구에서 OECD가 1970년대 제시한 개념으로 다뤄지며, 순환교육이 이후 평생학습 개념으로 확장, 발전되어가는 과정을 분석하는 연구의 대상이 된다. 특히 1970년대 스웨덴처럼 유급학습휴가와 결합된 법제화 사례가 순환교육 이념이 실제 정책으로 구현된 대표 모델로 꼽히며, 이후 여러 나라의 평생학습 법제 설계에 참조 모델이 되었다.

논문에서는 이렇게 쓰입니다

순환교육 정책이 중장년 근로자의 재교육 참여율에 미치는 영향을 분석한 연구는 유급학습휴가 등 제도적 지원이 참여를 촉진하는 요인임을 보고한다.

논문에서는 순환교육을 OECD가 1970년대 제안한 평생교육 실천전략의 하나로 소개하며 학교교육과 노동시장 간의 유연한 연계를 강조한다.

"1970년대 스웨덴의 교육휴가법과 성인 학업지원 제도를 분석한 연구는 이를 순환교육 이념이 실제 법제도로 구현된 대표 사례로 보고, 노동자의 재교육 참여를 크게 늘렸다고 평가하였다."

이 문장은 순환교육이 이념에 그치지 않고 교육휴가 보장과 학업 비용 지원 같은 구체적 제도로 뒷받침될 때 실제 참여로 이어졌다는 뜻입니다.

조금 더 깊게 보면

순환교육은 학교교육과 노동, 여가의 시기가 번갈아 반복되는 구조를 강조하는 초기 개념으로, 오늘날의 평생학습 개념보다는 상대적으로 제도적이고 구조화된 형태를 전제한다는 점에서 차이가 있다. OECD가 제시한 순환교육은 학교교육과 노동, 재교육의 시기를 국가가 법적·재정적으로 뒷받침하며 순환시키는 강한 제도적 설계를 전제하는 반면, 오늘날의 평생학습은 개인의 자발적 참여에 기반한 느슨한 개념으로 확장되었다는 점에서 제도화 정도가 다르다.

주의할 점

순환교육은 단순한 재교육이나 재훈련과 혼동되기 쉬우나, 교육과 노동, 여가의 시기를 생애 전반에 걸쳐 계획적으로 재배치한다는 정책적 이념을 내포한다는 점에 유의해야 한다. 순환교육을 단순히 여러 차례 재교육을 받는 것으로 이해하면, 노동·여가·교육 시기를 생애 전체에 걸쳐 계획적으로 재배치한다는 원래의 정책적 함의를 놓치게 된다. 국내에서는 순환교육 이념이 유급학습휴가제나 사내대학 같은 개별 제도로 부분적으로만 구현되어 있어, 스웨덴식의 포괄적 법제화 수준에는 미치지 못한다는 점도 함께 지적된다.