중석기시대 (Mesolithic Age)
쉽게 풀면
구석기시대에서 신석기시대로 넘어가는 중간 시기로, 작은 돌도구를 많이 썼어요. 마지막 빙하기가 끝나고 기후가 따뜻해지면서 사람들의 사냥감과 생활 터전도 크게 바뀌던 때라, 작고 정교한 돌날을 여러 개 조합해 쓰는 방식이 유행했습니다.
왜 중요한가
구석기시대와 신석기시대 사이의 과도기적 특징을 살펴봄으로써, 기후 변화에 따른 인류의 생계 방식 변화와 도구 기술의 전환 과정을 이해하는 데 활용된다. 구석기시대와 신석기시대 사이의 짧은 과도기로, 빙하기가 끝나고 기후가 따뜻해지면서 생활 방식이 서서히 바뀌던 때다. 빙하기가 끝나고 기후가 온난해지면서 생계 전략과 도구 구성이 크게 바뀐 과도기로, 구석기적 생활 방식에서 신석기적 정착 생활로 넘어가는 변화를 이해하는 데 중요하다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
중석기시대 도구의 변화가 기후 변화에 적응한 결과임을 설명하는 문장이다.
중석기시대 유적에서 나온 동물뼈 종류의 변화를 통해 기후 변화에 따라 사냥감이 바뀐 양상을 살피는 연구를 설명하는 문장이다.
조금 더 깊게 보면
중석기시대의 존재와 시기 구분은 지역에 따라 뚜렷하게 나타나지 않는 경우도 있어, 모든 지역에 동일한 시기 구분을 적용해 단정할 수는 없다. 세석기를 활용한 활과 화살의 보급, 어로 활동의 증가가 이 시기의 특징으로 꼽히며, 지역에 따라 중석기 단계가 뚜렷하지 않거나 매우 짧게 나타나기도 한다. 온난화로 삼림이 확대되며 대형 사냥감이 줄어들자 소형 동물과 어패류, 견과류 등 다양한 자원을 폭넓게 활용하는 광역스펙트럼 생계 전략이 나타난 것으로 해석된다. 중석기시대 유적은 대체로 규모가 작고 자료가 제한적이어서, 다른 시대에 비해 상대적으로 연구가 덜 이루어진 경향이 있다. 활과 화살의 보급은 원거리에서 소형·민첩한 사냥감을 잡을 수 있게 해, 이전 시기의 근접 사냥 전략과 뚜렷이 구분되는 생계 기술의 발전으로 평가된다.
주의할 점
한반도 고고학에서는 중석기시대 설정에 대해 학자마다 견해차가 있어 통일된 용법이 아니다.
중석기시대라는 용어 자체를 사용하지 않고 곧바로 후기구석기와 신석기로 나누어 서술하는 지역별 편년 체계도 있어, 지역에 따라 용어 적용 여부가 다를 수 있다.