구석기시대 (Paleolithic Age)
쉽게 풀면
사람들이 돌을 깨뜨려 만든 도구를 쓰며 사냥과 채집으로 살아가던 아주 오래된 시대예요.
왜 중요한가
뗀석기를 주된 도구로 사용한 시대 구분을 통해, 인류 진화와 초기 기술 발달의 가장 이른 단계를 이해하는 고고학의 기초 시대 개념으로 다뤄진다. 이 시기의 유물은 대부분 뗀석기와 동물뼈에 국한되어 있어, 정착 취락이나 문자 기록이 없는 만큼 석기 형식과 층위 분석이 사회상 복원의 거의 유일한 단서가 된다는 점에서 고고학적 방법론의 발전과 밀접하게 맞물려 다뤄진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
이 문장은 한반도에서 발견된 구석기 유적의 연대가 기존에 알려진 것보다 훨씬 이를 수 있다는 학계의 논의를 보여준다.
이 문장은 구석기시대가 단일한 시기가 아니라 석기 제작 기술의 변화를 기준으로 세분화되어 연구된다는 점을 보여 준다.
조금 더 깊게 보면
구석기시대의 세부 시기 구분(전기·중기·후기)과 절대연대는 지역과 연구자에 따라 차이가 있어, 단일한 기준으로 모든 지역을 동일하게 단정할 수는 없다.
구석기시대 사람들은 정착 취락 없이 계절과 자원 분포에 따라 이동하며 생활한 것으로 추정되며, 동굴이나 바위그늘, 강변 야외 유적에서 뗀석기와 함께 화덕자리 등 생활 흔적이 확인된다. 구석기시대의 하한은 흔히 마지막 빙하기가 끝나고 홀로세로 접어드는 시점, 즉 중석기 또는 신석기시대로의 전환과 맞물려 설정되며, 이 전환의 속도와 성격 역시 지역별 생태 환경에 따라 크게 달라진다. 이 시기에는 문자나 정착 취락이 없었던 만큼, 뗀석기의 형식과 층위 관계가 사회상을 복원하는 사실상 유일한 물질적 단서로 다뤄진다. 이 시기 유적의 절대연대는 대부분 방사성탄소연대측정의 유효 범위를 넘어서는 경우가 많아, 광여기루미네선스 등 다른 측정법이 함께 활용된다. 화석 인류의 진화 단계(호모 에렉투스, 네안데르탈인, 호모 사피엔스 등)와 도구 기술의 발전이 대체로 병행하여 논의되지만, 두 자료 계열이 항상 정확히 대응하는 것은 아니라는 점도 함께 고려되어야 한다.
주의할 점
구석기시대는 전 세계적으로 동일한 절대연대를 갖는 것이 아니라 지역별로 시작·종료 시기가 다르다는 점에 유의해야 한다.