원통도법 (Cylindrical Projection)
쉽게 풀면
원통도법은 지구본을 도화지를 말아 만든 원통으로 감싼 다음, 지구 표면의 위치와 형태를 원통 표면에 옮기고 그 원통을 펼쳐서 평평한 직사각형 지도를 만드는 방식입니다. 원통이 지구본과 맞닿는 적도 부근에서는 왜곡이 적지만, 극지방으로 갈수록 형태와 면적이 크게 과장되는 특징이 있습니다. 그래서 원통도법으로 만든 세계지도는 흔히 그린란드나 남극이 실제보다 훨씬 크게 보이는 것으로 잘 알려져 있습니다. 위도와 경도가 격자 형태의 직선으로 표현되어 방향을 파악하기 쉽다는 장점도 있습니다.
왜 중요한가
원통도법 계열의 투영법은 항해 시 일정한 방위각을 직선으로 표시할 수 있어 오랫동안 해도 제작에 활용되어 왔으며, 오늘날에는 웹지도 서비스에서 가장 널리 쓰이는 투영 방식의 기반이기도 합니다. 왜곡 특성을 이해하는 것이 지도학과 웹지도학 모두에서 중요하게 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
웹지도 서비스에서 원통도법이 널리 쓰이는 이유를 설명합니다.
원통도법의 대표적 한계인 고위도 왜곡을 분석한 연구입니다.
조금 더 깊게 보면
대표적인 원통도법으로는 항정선을 직선으로 표현해 항해에 활용된 메르카토르 도법이 있으며, 이 방식은 각도를 보존하는 정각도법의 성질을 가집니다. 다만 각도를 보존하는 대신 고위도로 갈수록 면적이 실제보다 크게 왜곡되는 대가가 따릅니다. 이 밖에도 면적을 보존하는 등적원통도법 등 목적에 따라 다른 왜곡 특성을 가진 변형들이 존재합니다.
주의할 점
원통도법, 특히 메르카토르 계열 지도는 극지방에 가까운 지역의 면적이 실제보다 과장되어 표현되므로, 국가나 대륙의 실제 면적을 비교하는 용도로는 적합하지 않습니다.