산자수 (Litter Size)
쉽게 풀면
한 번에 새끼를 몇 마리 낳았는지를 나타내는 수. 산자수는 한 번에 몇 마리를 낳았는지를 나타내는 가장 기본적인 번식 성적으로, 돼지처럼 여러 마리를 한꺼번에 낳는 동물의 생산성 평가에 핵심적으로 쓰인다. 산자수가 많아지는 것이 항상 좋은 소식만은 아니며, 그만큼 개체 하나하나를 돌보는 부담도 함께 커진다.
왜 중요한가
산자수는 한 번 분만에 태어나는 새끼 수로, 돼지와 양처럼 다태 동물에서 모축 한 마리당 생산성을 결정하는 핵심 번식 형질이어서 모돈 번식 성적 평가와 선발의 중심 지표입니다. 총산자수·생존산자수·이유두수로 구분해 기록하며, 유전 개량, 영양, 교배 관리가 산자수에 미치는 영향과 산자수 증가에 따른 생시체중 저하·폐사 증가의 상반 관계가 연구됩니다. 산자수는 다산성 축종의 번식 효율을 대표하는 형질이라, 모돈 선발과 사양관리 개선의 우선순위를 정하는 가장 기본적인 참고 지표로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
배란되는 난자 수를 늘리는 사양 전략을 쓰자 한배에서 태어나는 새끼 수가 평균적으로 늘었다는 결과이다.
어미돼지가 새끼를 낳은 횟수(산차)가 늘어날수록 한 번에 낳는 새끼 수도 어느 정도까지는 함께 늘어난다는 경향을 설명합니다.
조금 더 깊게 보면
산자수를 늘리는 선발은 자궁 용량 한계 때문에 개체당 생시체중을 낮추고 산자 내 편차를 키워 이유 전 폐사가 늘어나므로, 총산자수보다 이유두수나 생존 능력을 함께 선발 목표에 넣는 방향으로 바뀌었습니다. 산자수는 산차에 따라 곡선을 그리며 변해 초산은 낮고 중간 산차에서 최고에 이르므로 산차 구성이 다른 축군의 평균 산자수를 직접 비교하면 안 됩니다. 산자수가 많아지면 모돈의 유두 수와 포유 능력이 한계에 이르러 양자 관리나 대용유 급여 같은 추가 관리가 필요해집니다. 산자수를 늘리는 유전적 선발은 자궁 용량의 물리적 한계에 부딪히기 쉬워, 최근 육종 목표는 총산자수보다 생존산자수와 이유두수처럼 실제 생산성에 가까운 형질로 옮겨가고 있습니다.
주의할 점
산자수가 지나치게 많으면 개체당 초생체중이 감소하고 균일도가 낮아질 수 있어 이유관리가 중요해진다.
산자수만 많고 이유두수나 초생체중이 낮다면 실제 경제적 이득으로 이어지지 않을 수 있어, 여러 지표를 함께 살펴야 한다.