언어변항 (Linguistic Variable)
한 줄 정의: 동일한 의미나 기능을 나타내면서도 사회적, 문체적 요인에 따라 서로 다른 형태로 실현될 수 있는 언어 단위. 변이사회언어학의 기본 분석 단위이다.
쉽게 풀면
같은 뜻인데 사회적 상황에 따라 여러 가지 다른 형태로 말해지는 언어 요소를 말해요.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"라보프는 뉴욕시 영어의 어말 및 자음 앞 (r) 실현 여부를 언어변항으로 설정하여 계층별 사용 빈도를 계량적으로 분석하였다."
특정 음이 실현되는지 여부를 하나의 변항으로 설정해 사회 계층별 빈도를 통계적으로 조사한 연구 방법을 설명하고 있다.
주의할 점
언어변항은 의미 차이 없이 형태만 달라지는 요소여야 하며, 의미가 달라지는 어휘 선택은 언어변항의 대상이 아니다.