여성비평 (Gynocriticism)
쉽게 풀면
남성이 쓴 작품 속 여성 이미지를 분석하는 것이 아니라, 여성 작가들이 스스로 만들어온 문학 전통과 언어를 연구하는 문학비평 방법이에요.
왜 중요한가
여성비평은 쇼월터(Elaine Showalter)가 1979년 제안한 용어로, 남성 텍스트의 여성 재현을 비판하는 '페미니즘 비평'과 달리 여성 작가의 글쓰기 전통, 주제, 장르, 문학사를 독자적으로 연구하는 접근을 가리킵니다. 영미 문학연구에서 잊힌 여성 작가 발굴과 정전 재구성, 『그들만의 문학』(1977)의 여성 문학사 3단계(여성적, 페미니스트, 여성) 모델이 대표 성과입니다. 쇼왈터가 제시한 여성비평은 남성 작가가 여성을 어떻게 재현했는지를 비판하는 데 그치지 않고, 여성 작가들이 형성해 온 독자적인 문학 전통과 그 내부의 변화 단계(여성적, 페미니스트, 여성 단계)를 재구성하려 한다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
여성문학 비평을 '여성 이미지 비평'과 '여성비평(gynocriticism)'으로 구분하며, 후자를 여성 작가 고유의 문학적 전통을 연구하는 독자적 방법론으로 제안했다.
이는 여성비평이 비평 방법론이자 문학사 재구성의 실천임을 보여준다.
조금 더 깊게 보면
여성비평은 여성 작가의 경험적 전통을 복원하려는 영미 접근으로, 텍스트의 언어적 교란을 다루는 여성적 글쓰기와 대비되며 모이(Toril Moi)는 『성/텍스트의 정치』(1985)에서 쇼월터의 접근이 경험주의적이고 이론적으로 소박하다고 비판했습니다. '여성 작가의 전통'을 상정하는 것이 인종·계급·성적 지향에 따른 여성 내부 차이를 지우고 백인 중산층 여성 문학을 표준화했다는 비판도 있습니다. 이 접근은 여성 작가의 텍스트를 남성 정전과의 비교 속에서만 읽지 않고, 여성 문학 고유의 형식적 특징과 계보를 독자적으로 규명하려 한다는 점에서, 재현 비판에 집중하는 이미지 비평과 방법론적으로 구별된다.
주의할 점
여성비평은 여성적 글쓰기(에크리튀르 페미닌)와 종종 비교되지만, 전자는 영미권 경험주의적 문학사 연구, 후자는 프랑스 이론 전통에 가깝다는 차이가 있다.