게임 사용성 휴리스틱 (Game Usability Heuristics)
쉽게 풀면
게임이 사용하기 편한지 빠르게 점검할 수 있는 체크리스트 같은 평가 기준이다.
왜 중요한가
게임의 조작성과 인터페이스가 플레이어에게 얼마나 이해하기 쉽고 사용하기 편한지를 평가하는 원칙들로, 닐슨의 웹 사용성 휴리스틱을 게임 맥락에 맞게 응용한 게임 UX 디자인의 평가 도구로 다뤄진다. 게임 전용 휴리스틱은 조작·시각적 정보·퍼즐성·서사성 등 여러 하위 범주로 나뉘어 있어, 평가자가 특정 범주에만 치우치지 않고 전 영역을 균형 있게 점검하도록 체크리스트 형태로 구성된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
피넬 등은 400개 이상의 게임 리뷰 분석을 바탕으로 게임 전용 사용성 휴리스틱 10개 항목을 도출했다.
이 문장은 게임 사용성 휴리스틱이 실제 이탈 지점을 근거로 점검 항목을 보완하는 데 쓰임을 보여줍니다.
조금 더 깊게 보면
일반 소프트웨어 사용성 원칙(오류방지, 일관성 등)을 게임에 그대로 적용하면 안 되는 경우가 있는데, 게임에서는 의도적으로 실패와 좌절을 설계에 포함시키는 것(도전)이 오히려 재미의 핵심이라는 점에서 사용성과 재미가 항상 같은 방향을 가리키지는 않는다는 것이 게임 UX의 특수성이다. 피넬 등이 제시한 게임 전용 휴리스틱에는 '플레이어가 게임의 목표를 항상 인지하도록 하라'거나 '조작 실수를 쉽게 되돌릴 수 있게 하라'는 항목이 포함되는데, 후자는 의도된 도전(영구적 죽음 등)을 특징으로 하는 장르에서는 오히려 위배되어야 할 원칙이 되기도 한다. 휴리스틱 평가 결과에 심각도 등급(경미·보통·치명적)을 함께 매기는 것은, 발견된 모든 문제를 동일한 우선순위로 다루지 않고 자원을 효율적으로 배분하기 위한 표준적 절차다. 휴리스틱 점검은 개발 주기 중 어느 단계에서 수행하느냐에 따라 발견되는 문제의 성격이 달라, 프로토타입 단계와 출시 직전 단계에서 각각 다른 점검 항목이 강조된다.
주의할 점
휴리스틱 평가는 전문가의 신속한 진단 도구일 뿐, 실제 플레이어를 대상으로 한 사용성 테스트를 완전히 대체할 수는 없다.