약물설계 (drug design)
한 줄 정의: 표적의 생물학적 특성을 이해하고 이를 근거로 새로운 화합물의 화학 구조를 계획하는 신약 개발의 초기 단계입니다.
쉽게 풀면
약물설계는 무작정 화합물을 합성해보는 것이 아니라, 질병과 관련된 표적 단백질의 구조와 기능을 먼저 파악한 뒤 그 표적에 효과적으로 작용할 수 있는 화합물의 구조를 미리 계획하는 접근입니다. 컴퓨터 모델링, 구조활성관계 분석 등 다양한 기법을 종합적으로 활용합니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"표적 단백질의 결정 구조를 기반으로 약물설계를 진행하여 새로운 화합물 시리즈를 도출하였다."
표적 단백질이 어떤 3차원 모양을 가졌는지 미리 알아낸 뒤, 그 모양에 딱 맞는 새로운 화합물들을 계획해 만들어냈다는 설명입니다.
주의할 점
약물설계 단계에서 컴퓨터로 예측한 결합력이 실제 실험 결과와 항상 일치하는 것은 아니어서, 반드시 실험적 검증이 뒤따라야 합니다.