해수성층 (Ocean Stratification)
한 줄 정의: 밀도 차이에 의해 해수가 수심에 따라 층을 이루며 위아래로 잘 섞이지 않는 상태입니다.
쉽게 풀면
가벼운 물이 위에, 무거운 물이 아래에 안정적으로 자리 잡은 상태를 성층이라고 하며, 이는 마치 기름과 물이 층을 이루는 것과 비슷한 원리입니다. 성층이 강할수록 위아래 층 사이의 물질과 에너지 교환이 어려워져, 표층의 산소가 심층으로 전달되기 어렵고 심층의 영양염이 표층으로 올라오기도 어려워집니다. 최근 지구온난화로 표층수가 데워지면서 전 지구 해양의 성층이 강화되는 추세가 여러 연구에서 보고되고 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"전 지구 해양 관측 자료를 이용해 지난 50년간 상층 해양 성층의 강화 경향을 정량화하였다."
오랜 기간 쌓인 바다 관측 자료를 분석해 표층과 심층 사이의 밀도 차이가 시간이 지나며 점점 커지고 있다는 것을 수치로 확인했다는 뜻입니다.
주의할 점
성층 강화는 표층의 열과 산소를 가두는 효과가 있어 해양 온난화를 가속하는 동시에 해양 저산소화를 심화시킬 수 있는 상호 연관된 현상입니다.