밀도약층 (pycnocline)
한 줄 정의: 수심에 따라 해수 밀도가 급격하게 변화하는 층입니다.
쉽게 풀면
표층 혼합층 아래로 내려가면 어느 지점부터 수온이나 염분이 급격히 바뀌면서 밀도도 짧은 구간 안에서 크게 변화하는 층이 나타나는데, 이를 밀도약층이라 부릅니다. 이 층은 마치 보이지 않는 뚜껑처럼 작용해 위아래 물이 잘 섞이지 않게 막는 역할을 하며, 그 결과 표층의 산소나 영양염이 심층으로 전달되는 것을 제한합니다. 대부분의 경우 밀도약층은 수온약층과 거의 겹쳐서 나타납니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"CTD 프로파일 분석을 통해 밀도약층의 깊이와 강도가 계절에 따라 어떻게 변화하는지 조사하였다."
수심별로 측정한 밀도 자료를 이용해 밀도가 급격히 변하는 층의 위치와 세기가 계절마다 어떻게 바뀌는지 분석했다는 뜻입니다.
주의할 점
밀도약층은 수온약층이나 염분약층과 항상 정확히 일치하는 것은 아니며, 특히 염분이 밀도를 지배하는 고위도 해역에서는 위치가 달라질 수 있습니다.