성비(인구성비) (Sex Ratio)
쉽게 풀면
인구 전체 또는 특정 연령대에서 여자 100명당 남자가 몇 명인지를 나타내는 값입니다. 100보다 크면 남성이 더 많고, 100보다 작으면 여성이 더 많다는 뜻입니다. 출생 시에는 자연적으로 남아가 여아보다 조금 더 많이 태어나지만(출생성비), 남성의 사망률이 더 높아 나이가 들수록 성비가 낮아지는 것이 일반적인 패턴입니다.
왜 중요한가
성비는 여성 100명당 남성 수로 인구 구성의 가장 기본적인 지표이며, 출생 성비 왜곡, 성별 사망률 격차, 이동의 성 선택성을 진단하는 출발점입니다. 결혼시장 분석과 성별 복지 수요 산정에서 연령별 성비가 직접 쓰입니다. 정상적인 출생성비는 여아 100명당 남아 105명 안팎으로 알려져 있어, 이 값에서 크게 벗어나면 성 선별적 임신중절 같은 사회적 요인을 의심하는 근거로 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
나이가 많아질수록 남성보다 여성 인구 비중이 훨씬 커진다는 점을 보여줬다는 뜻이다.
이 문장은 성비가 고정된 값이 아니라 생애주기에 따라 변화하는 인구학적 지표임을 보여줍니다.
조금 더 깊게 보면
전체 성비는 연령구조에 따라 크게 달라 고령화된 사회는 성별 사망률 격차 때문에 자연히 여초가 되므로, 국가 간 전체 성비 비교는 의미가 제한적입니다. 여성 100명당 남성 수를 쓰는 관행과 남성 대비 여성 비율을 쓰는 문헌이 공존해 값의 방향을 반드시 확인해야 합니다. 출생 시 자연적인 성비는 대개 여아 100명당 남아 105~106명 수준으로 알려져 있으며, 이보다 크게 벗어난 출생성비는 선택적 성감별이나 극심한 남아선호 현상을 의심하는 근거로 쓰인다. 혼인시장에서 특정 연령대의 성비 불균형은 결혼 상대를 찾기 어려운 이른바 결혼압박(marriage squeeze) 현상으로 이어지기도 한다. 성비는 여자 100명당 남자 수로 표기한다. 고령층으로 갈수록 여성의 생존율이 남성보다 높아 성비가 자연스럽게 낮아지는 경향이 있으며, 이런 연령별 변화 양상은 출생 시점의 성비 왜곡과는 별개의 현상으로 구분해서 봐야 한다. 전쟁이나 대규모 남성 인구 이동이 있었던 시기와 지역에서는 성비가 정상 범위를 크게 벗어나기도 해, 성비 통계가 인구학적 사건을 추적하는 역사적 증거로 쓰이기도 한다.
주의할 점
성비는 연령대에 따라 큰 차이를 보이므로, 전체 인구 성비만 보고 특정 연령대의 상황을 판단해서는 안 된다.
성비는 연령대별로 계산 값이 달라지는데, 남성이 여성보다 사망률이 높은 경향 때문에 고령층으로 갈수록 성비가 낮아지는 것이 일반적인 패턴이다. 일부 사회에서 나타난 남아선호로 인한 성비 왜곡은 이후 태어난 세대가 혼인적령기에 이르렀을 때 배우자를 구하지 못하는 이들을 다수 발생시켜, 수십 년 뒤에도 사회문제로 이어질 수 있다.