성숙 (Maturation)
쉽게 풀면
특별히 배우지 않아도 몸과 뇌가 타고난 순서대로 저절로 자라나는 과정이다.
왜 중요한가
게젤의 성숙이론과 규준 연구가 발달이정표와 발달검사 규준의 원형을 만들었고, 학습 '준비도' 개념과 발달에 적합한 실제라는 유아교육 원칙에도 영향을 남겼습니다. 운동발달처럼 유전적 시간표가 뚜렷한 영역을 설명할 때 여전히 기본 개념입니다. 성숙은 유전적으로 프로그램된 순서에 따라 진행된다고 보지만, 실제 발달은 성숙과 학습, 환경적 자극이 함께 작용한 결과로 이해되므로 성숙만으로 발달을 전부 설명하지는 않는다. 성숙 개념은 준비되지 않은 아동에게 너무 이른 훈련을 강요하는 것에 대한 신중론의 근거로도 활용된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
이 문장은 쌍생아 연구설계를 통해 성숙의 생물학적 영향을 환경적 영향과 분리하여 검증한 연구 사례를 설명한다.
훈련을 서두르기보다 발달상의 준비도가 갖춰지기를 기다리는 것이 장기적으로 큰 차이를 만들지 않는다는 성숙 이론의 관점을 뒷받침하는 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
성숙과 학습을 이분법으로 나누는 것은 경험 의존적 가소성과 후성유전 연구에 비추어 유지되기 어렵습니다. 운동발달조차 업기나 눕히기 같은 양육 관행에 따라 시기가 달라져 순수한 성숙으로 보기 어렵습니다. '때가 되면 된다'는 성숙주의가 조기개입을 미루는 근거로 쓰이면 위험합니다. 천성대양육논쟁의 한 극단으로 자리매김됩니다. 성숙의 대표적 근거로는 게젤의 쌍둥이 계단오르기 실험이 있는데, 조기에 연습한 쌍둥이와 나중에 짧게 연습한 쌍둥이가 결국 비슷한 수행 수준에 도달했다는 결과가 성숙의 역할을 뒷받침하는 사례로 제시된다.
주의할 점
성숙은 환경의 영향을 전혀 받지 않는다는 뜻이 아니라, 정상 범위의 환경에서는 비교적 안정적으로 나타나는 생물학적 프로그램이라는 의미이다. 성숙을 강조하는 관점은 조기교육의 효과에 대해 신중한 입장을 취하게 하지만, 이것이 환경적 자극이나 학습 기회 제공이 불필요하다는 의미로 확대 해석되어서는 안 된다.