향악 (Hyangak)
쉽게 풀면
중국에서 들여온 음악이 아니라, 우리나라에서 원래부터 있었던 고유한 전통음악을 말해요.
왜 중요한가
향악은 한반도 고유의 음악 계통으로 당악·아악과 대비되는 삼분 체계의 한 축이어서, 『고려사』 악지와 『악학궤범』의 악곡 분류, 향악기와 당악기의 편성 구분, 향악정재의 무용 연구가 모두 이 개념 위에서 이루어지며, 수제천·동동 같은 현전 향악곡은 한국 고유 음악 어법 연구의 핵심 자료입니다. 향악은 조선 후기로 갈수록 궁중음악의 실질적 주류를 이루게 되어, 형식상 삼분 체계의 한 축이면서도 실제로는 가장 큰 비중을 차지하는 역설적 위치에 있다. 향악곡 중 일부는 노랫말(가사)이 함께 전하지만 곡조만 남고 가사가 소실된 경우도 있어, 원래 성악곡이었는지 기악곡이었는지를 둘러싼 논쟁이 계속된다. 향악은 국립국악원 정악단의 상설 레퍼토리에서도 큰 비중을 차지해, 오늘날 정악 공연의 실질적 중심을 이루고 있다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
즉 외국에서 온 음악과 대비되는, 한반도 고유의 음악적 뿌리를 가진 전통이라는 뜻이에요.
향악이 외래 음악인 당악과 함께 연주되면서도 고유한 어법을 지켜온 점을 설명한 예이다.
조금 더 깊게 보면
향악은 순수한 토착 음악을 뜻하지 않으며, 삼국 시대 이래 서역과 중국에서 들어와 토착화된 요소를 포함해 고려 시대에 이미 외래와 대비되는 자기 음악으로 인식된 범주이므로 향악과 당악의 경계는 기원이 아니라 당대의 분류 관습을 반영합니다. 또한 조선 후기에는 당악곡의 향악화로 두 범주의 음악적 구별이 거의 사라져, 향악이라는 말이 시대에 따라 어느 층위의 구별을 뜻하는지 밝혀 써야 합니다. 향악정재는 향악 반주에 맞춰 추는 궁중 무용을 가리키는데, 이는 향악이 순수 감상용 기악을 넘어 무용과 결합된 종합 공연예술의 기반이었음을 보여준다. 향악기 역시 당악기와 별도로 분류되어, 악기 편성 자체가 두 계통의 경계를 시각적으로도 드러냈다.
주의할 점
향악을 민속악과 동일시하기 쉬우나, 향악은 궁중에서 연주되던 고유 계통 음악을 가리키는 개념으로 민속악과는 범주가 다르다.