중력파변형률 (Gravitational Wave Strain)
한 줄 정의: 중력파가 통과할 때 공간 자체가 늘어나거나 줄어드는 상대적인 비율(h = ΔL/L)로, 지구에 도달하는 중력파의 변형률은 극도로 작아 정밀한 간섭계가 필요하다.
쉽게 풀면
중력파가 지나갈 때 공간이 아주 미세하게 늘었다 줄었다 하는 정도를 나타내는 값이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Abbott, B. P. et al. (LIGO Scientific Collaboration) (2016), "Observation of Gravitational Waves from a Binary Black Hole Merger", PRL 116.
GW150914의 변형률은 약 10^-21 수준으로 극도로 작았으며, LIGO는 4km 길이의 팔에서 양성자 지름의 1만분의 1 수준의 변화를 검출할 수 있는 정밀도를 달성했다.
주의할 점
변형률의 극도로 작은 크기 때문에 지진, 열잡음, 양자잡음 등 다양한 외부 잡음원을 정밀하게 제거하는 것이 검출의 핵심 과제다.