중력파관측 (Gravitational Wave Observation)
한 줄 정의: 블랙홀이나 중성자별의 합병처럼 질량이 급격히 가속되는 사건에서 발생하는 시공간의 잔물결(중력파)을 레이저 간섭계 등을 이용해 직접 검출하는 관측 방법이다.
쉽게 풀면
블랙홀 같은 아주 무거운 천체들이 부딪힐 때 시공간 자체가 흔들리며 퍼지는 파동을 잡아내는 관측 방법이다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Abbott, B. P. et al. (LIGO Scientific Collaboration) (2016), "Observation of Gravitational Waves from a Binary Black Hole Merger", PRL 116.
LIGO 검출기는 두 블랙홀이 합병하면서 방출한 중력파 신호(GW150914)를 최초로 직접 검출하여 아인슈타인이 100년 전 예측한 중력파의 존재를 실증적으로 확인했다.
주의할 점
중력파 관측은 전자기파 관측과 근본적으로 다른 정보를 담고 있으며, 두 관측을 결합하는 다중신호천문학이 필요한 경우가 많다.