광도곡선 (Light Curve)
한 줄 정의: 천체의 밝기가 시간에 따라 어떻게 변하는지를 나타낸 그래프로, 변광성, 초신성, 트랜싯 외계행성 등 다양한 시간 가변 천문 현상을 분석하는 기본 도구이다.
쉽게 풀면
별이나 천체의 밝기가 시간이 지나면서 어떻게 변하는지를 보여주는 그래프다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Charbonneau, D. et al. (2000), "Detection of Planetary Transits Across a Sun-like Star", ApJ Letters 529.
HD 209458 항성의 광도곡선에서 주기적으로 반복되는 밝기 감소를 검출하여 트랜싯 중인 외계행성의 존재를 확인했다.
주의할 점
광도곡선의 형태는 관측 대상(변광성, 트랜싯, 초신성 등)에 따라 전혀 다른 물리적 정보를 담고 있으므로, 곡선 모양만으로 성급히 현상을 판단해서는 안 된다.