거대분자운 (Giant Molecular Cloud)
한 줄 정의: 수만에서 수백만 태양질량에 이르는 매우 거대한 규모의 분자운으로, 은하 내에서 대규모 별 형성이 집중적으로 일어나는 장소이다.
쉽게 풀면
보통의 분자운보다 훨씬 거대한, 태양 수만 개에서 수백만 개 무게에 달하는 큰 가스 구름으로 대규모로 별들이 한꺼번에 태어나는 곳입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
오리온성운은 지구에서 가장 가까운 거대분자운 중 하나로, 활발한 별 형성 활동이 관측된다.
잘 알려진 거대분자운의 실제 사례를 들어 그 안에서 별 형성이 관측되는 대표적인 지역임을 설명한다.
주의할 점
거대분자운은 일정한 수명을 가지고 있어 별 형성 과정에서 방출되는 항성풍과 복사에 의해 결국 흩어지거나 파괴된다는 점에 유의해야 한다.