구상성단 (Globular Cluster)
한 줄 정의: 수만에서 수백만 개의 별이 강한 중력으로 촘촘하게 묶여 구형에 가까운 형태를 이루는 오래된 별의 집단으로, 주로 은하헤일로에 분포한다.
쉽게 풀면
수만에서 수백만 개의 별들이 공처럼 둥글게 빽빽이 모여 있는, 아주 나이 많은 별들의 무리입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
우리은하에는 약 150여 개의 구상성단이 알려져 있으며, 대부분 우주 초기에 형성된 것으로 추정된다.
우리은하 내 구상성단의 개략적인 수와 그것이 매우 오래된 천체임을 설명한다.
주의할 점
구상성단은 산개성단과 달리 별들이 매우 촘촘하고 강한 중력으로 묶여 있어 수십억 년이 지나도 흩어지지 않고 안정적으로 유지된다는 점에서 구분된다.