약한중력렌즈 (Weak Gravitational Lensing)
한 줄 정의: 전경 물질의 중력에 의해 배경 은하들의 모양이 아주 미세하게 왜곡되는 현상으로, 개별 은하 단위로는 검출이 어렵지만 대규모 은하 표본의 통계적 분석을 통해 암흑물질 분포를 지도화하는 데 활용된다.
쉽게 풀면
무거운 물체가 뒤에 있는 은하들의 모습을 아주 살짝씩 찌그러뜨리는데, 이 미세한 변화를 많은 은하에서 통계적으로 모아 암흑물질의 분포를 그려낼 수 있다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
Bacon, D. J., Refregier, A. R., & Ellis, R. S. (2000), "Detection of weak gravitational lensing by large-scale structure", MNRAS 318.
이 연구는 대규모 구조에 의한 배경 은하들의 미세한 모양 왜곡(약한 렌즈 신호)을 통계적으로 검출하여, 우주 거대구조 내 물질 분포를 관측적으로 탐사할 수 있음을 보였다.
주의할 점
약한 렌즈 신호는 개별 은하의 본래 모양(내재 타원율)에 비해 훨씬 작아, 수많은 은하의 통계적 평균을 통해서만 신뢰성 있게 검출할 수 있다.