시각장애 (Visual Impairment)
쉽게 풀면
눈으로 보는 것이 매우 어렵거나 아예 보이지 않는 경우를 말해요. 예를 들어 교과서 글자가 아무리 크게 확대해도 알아보기 힘들거나, 아예 빛과 어둠 정도만 구분되는 경우를 떠올리면 됩니다. 정도에 따라 확대경만으로 충분한 사람도 있고, 점자를 익혀야 하는 사람도 있어요.
왜 중요한가
특수교육과 재활공학 연구에서 다뤄지는 감각장애 유형이며, 점자 교육이나 보행훈련 등 시각장애 특화 지원 방안 연구의 대상이 된다. 시각장애는 교정시력을 기준으로 전맹과 저시력으로 구분되며, 두 유형은 필요한 지원(점자 교육 대 확대·보조공학기기 활용)이 크게 다르기 때문에 특수교육 지원 계획 수립 시 반드시 구분해 접근해야 한다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
논문에서는 시각장애의 정도를 저시력과 맹으로 구분하여 각기 다른 교수매체와 보조공학 활용 전략을 제시한다.
논문에서는 시각장애 학생 지원 시 단일 보조기기가 아니라 잔존 시력, 학습 매체, 이동성까지 아우르는 통합적 평가가 선행되어야 함을 강조한다.
조금 더 깊게 보면
시각장애는 전맹과 저시력으로 나뉘며, 저시력 학생은 잔존 시력을 활용한 확대자료나 보조공학기기를 활용하는 등 전맹 학생과는 다른 지원 전략이 필요하다는 점을 구분해야 한다. 저시력 학생의 경우 잔존시력을 최대한 활용할 수 있도록 확대경, 큰 활자 교재, 조명 조절 등의 환경적 지원이 우선되며, 점자는 주로 전맹 학생을 대상으로 교육된다는 점에서 시각장애 내 지원 방식의 이분화가 뚜렷하다. 저시력 학생의 잔존시력 활용 능력은 시력 수치만으로 예측하기 어려워, 실제 과제 수행 상황에서의 기능시각평가를 함께 실시하는 것이 지원 계획 수립에 더 유용하다는 지적이 있다.
주의할 점
시각장애는 전혀 보이지 않는 상태만을 의미하는 것으로 오해되기 쉬우나, 실제로는 저시력을 포함하는 넓은 범주이다. 시각장애 학생을 위한 교재는 점자 교과서, 확대 교과서, 음성 지원 전자교과서 등으로 다양화되어 있으나 제작과 배포에 시간이 걸려 일반 교과서와 동시에 제공되지 못하는 경우가 있어 학습 시기의 형평성 문제가 지적된다.