구술부검법 (Verbal Autopsy)

한 줄 정의: 사망진단서나 의료기록이 부족한 지역에서 유가족과의 표준화된 면담을 통해 사망 원인을 추정하는 조사 방법입니다.

쉽게 풀면

의사의 정식 진단 없이 사망한 경우, 가족에게 사망 전 증상과 상황을 물어보는 표준화된 설문을 통해 어떤 병으로 사망했는지 추정하는 방법입니다. 사망등록체계가 취약한 저소득국가에서 주로 사용됩니다.

전 세계 사망원인 통계의 상당 부분이 의료기록이 아닌 이 방법에 의존하고 있어, 국제보건에서 질병부담을 추정하는 핵심 도구로 다뤄집니다.

"본 연구는 구술부검법으로 수집된 자료를 이용해 농촌 지역의 영아 사망원인 분포를 추정하였다."

사망등록체계가 취약한 지역에서의 활용 사례입니다.

"구술부검법의 사망원인 판정은 표준화된 알고리즘과 의사 검토를 결합하여 신뢰도를 높이는 방식으로 발전해왔다."

방법론적 개선 방향을 언급한 예문입니다.

구술부검법은 물리적 증상, 질병 이력 등을 담은 표준 설문지를 사용하며, 최근에는 컴퓨터 알고리즘(InterVA, InSilicoVA 등)을 활용해 사망원인을 자동으로 판정하는 방식이 함께 쓰이고 있습니다.

유가족의 기억에 의존하는 방법이기 때문에 회상편향이 발생할 수 있고, 증상이 비슷한 질병 간 감별에 한계가 있습니다.