터보프롭 (turboprop)
한 줄 정의: 가스터빈이 만든 축 동력의 대부분을 감속기어를 통해 프로펠러를 회전시키는 데 사용하고, 잔여 배기가스의 추력은 상대적으로 작게 기여하는 제트엔진 파생 형식입니다.
쉽게 풀면
터보프롭은 제트엔진의 가스터빈으로 프로펠러를 돌리는 방식의 엔진입니다. 연소가스의 에너지 대부분을 터빈이 회수해 프로펠러 회전축을 돌리는 데 사용하고, 배기가스 자체가 뒤로 뿜어져 나가는 힘은 상대적으로 작은 부분만 차지합니다. 프로펠러 엔진 특성상 저속·저고도에서 연료 효율이 매우 좋아, 짧은 활주로를 이용하는 지역 항공기나 화물기에 많이 쓰입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"터보프롭 엔진은 300노트 이하의 순항 속도 영역에서 터보팬 대비 우수한 연료 효율을 나타내었다."
비교적 느린 속도로 비행할 때는 프로펠러를 돌리는 이 엔진 방식이 일반 제트엔진보다 연료를 덜 쓴다는 비교 결과입니다.
주의할 점
터보프롭은 프로펠러 엔진의 일종이지만 왕복 피스톤 엔진이 아니라 가스터빈을 동력원으로 사용하므로, 구조와 운전 특성이 전통적인 프로펠러 비행기와는 크게 다릅니다.