개기일식 (Total Solar Eclipse)
쉽게 풀면
달이 태양을 완전히 가려서 대낮에도 잠깐 밤처럼 어두워지고 태양 주위의 코로나만 보이는 현상입니다.
왜 중요한가
개기일식은 달이 태양을 완전히 가려 낮에도 하늘이 어두워지고 코로나가 육안으로 드러나는 현상으로, 태양 코로나의 구조와 온도를 지상에서 직접 관측할 수 있는 흔치 않은 기회이며 역사적으로 일반상대성이론의 중력렌즈 효과를 검증한 무대이기도 했습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
태양이 완전히 가려지는 좁은 띠 모양의 경로(개기대)가 지구 표면을 스쳐 지나가기 때문에, 전 세계 대부분의 지역에서는 개기일식을 볼 수 없다는 설명이다.
달그림자가 지나가는 좁은 띠 모양의 경로에서만 개기식을 볼 수 있기 때문에, 관측지를 그 경로 위에 미리 선정해 두었다는 뜻입니다.
조금 더 깊게 보면
개기일식은 달의 그림자 중 가장 좁은 본그림자가 지나가는 좁은 띠 위에서만 관측되며, 같은 사건이라도 관측 위치가 그 띠에서 벗어나면 부분일식으로만 보이므로 개기일식 관측 여부는 지리적 위치에 전적으로 좌우됩니다. 개기일식은 달의 그림자 가운데서도 가장 어두운 중심부인 본그림자가 지나가는 좁은 띠 위에서만 관측되며, 같은 사건이라도 관측자가 이 띠에서 조금만 벗어나 있으면 태양이 완전히 가려지지 않는 부분일식으로만 보이게 되므로 개기일식의 관측 여부는 전적으로 관측지의 지리적 위치에 좌우됩니다. 이 개기대의 폭은 가장 넓을 때도 약 270킬로미터 정도에 불과해 지구 표면 전체에서 보면 매우 좁은 영역에 지나지 않습니다. 태양 본체가 완전히 가려지는 짧은 순간에만 관측 가능한 코로나의 세밀한 구조와 온도 분포를 지상에서 직접 촬영할 수 있다는 점에서, 개기일식은 인공 코로나그래프로도 완전히 대체하기 어려운 독보적인 관측 기회로 여겨진다.
주의할 점
개기일식이라도 개기 단계가 지속되는 짧은 시간(보통 수 분 이내) 외에는 부분일식 상태이므로 태양을 직접 볼 때는 전용 필터가 필요하다.
개기일식이라 해도 실제로 태양이 완전히 가려지는 개기 단계는 보통 수 분 이내에 불과하고 그 전후로는 여전히 부분일식 상태이므로, 그 짧은 순간을 제외하고는 반드시 전용 필터를 사용해 태양을 관측해야 한다.