시네코코커스 (Synechococcus)
한 줄 정의: 바다에 널리 사는 아주 작은 남세균 속으로, 피코빌리단백질 색소를 가진 대표적 피코식물플랑크톤입니다.
쉽게 풀면
시네코코커스는 크기가 약 1마이크로미터 정도인 광합성 세균입니다. 매우 작지만 수가 엄청나게 많아 바다 광합성의 상당 부분을 담당하며, 주황빛 형광을 내는 색소를 가지고 있어 유세포분석으로 쉽게 구별됩니다.
왜 중요한가
프로클로로코커스와 함께 해양 1차생산의 기반이 되는 미생물이라, 해양 생태계 모델과 기후 변화에 따른 플랑크톤 변화 연구에서 자주 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
""유세포분석 결과 연안 정점에서는 시네코코커스가, 외양 빈영양 해역에서는 프로클로로코커스가 우점하였다.""
두 속이 사는 환경에 따라 나뉜다는 대표 관찰을 보여 주는 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
시네코코커스는 피코에리트린 같은 피코빌리단백질을 이용해 녹색·청색 빛을 흡수하며, 계통에 따라 색소 구성이 다릅니다. 프로클로로코커스보다 분포가 넓어 연안과 중·고위도, 영양염이 비교적 많은 곳까지 나타납니다. 담수에도 같은 이름의 속이 있으나 계통 분류가 복잡합니다.
주의할 점
프로클로로코커스는 피코빌리단백질 대신 변형된 엽록소를 쓰고 열대·아열대 외양에 더 치우쳐 분포합니다. 두 속을 묶어 "해양 남세균"이라 부를 때 서로의 특성을 섞어 쓰지 않아야 합니다.