이야기세계 (Storyworld)
쉽게 풀면
이야기가 펼쳐지는 상상 속 세계 전체를 말해요. 텍스트에 직접 나오지 않은 부분까지 독자가 상상으로 채워 넣어요. 예를 들어 소설에 등장하지 않는 주인공의 어린 시절 친구도, 독자는 텍스트의 단서를 바탕으로 스토리월드 안에 존재했으리라 추론할 수 있어요. 텍스트에 다 쓰여 있지 않아도, 독자가 읽으면서 머릿속으로 재구성하는 그 이야기의 세계 전체를 가리킨다.
왜 중요한가
인지서사학에서 독자가 텍스트의 정보를 바탕으로 정신적 모델을 구축하는 과정을 설명하는 핵심 개념으로, 프랜차이즈 서사나 트랜스미디어 스토리텔링 연구에서 여러 매체에 걸친 세계관의 일관성을 다루는 데도 활용된다. 또한 스토리월드 개념은 트랜스미디어 스토리텔링 연구에서, 하나의 세계관이 소설·영화·게임 등 여러 매체에 걸쳐 확장되는 현상을 설명하는 핵심 도구로 널리 쓰인다. 스토리월드는 서사 텍스트가 명시적으로 서술하지 않은 인과 관계까지 독자가 추론으로 메워 넣는 인지적 과정을 포함한다는 점에서, 텍스트 자체와 구분되는 정신적 구성물로 다뤄진다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
'이야기세계'는 서사가 구축하는 허구적 세계 전체를 뜻하며, 인지서사학에서 독자의 정신적 표상 구성 과정을 설명하는 핵심 개념으로 활용된다는 의미예요.
하나의 서사 세계가 개별 작품 하나에 국한되지 않고 여러 텍스트에 걸쳐 지속적으로 구축되는 현상을 설명한다는 의미예요.
조금 더 깊게 보면
스토리월드는 데이비드 허먼 등 인지서사학자들이 발전시킨 개념으로, 서사 담화(discourse)와 구별되는 스토리(story) 층위에 존재하며, 독자는 텍스트의 명시적 정보뿐 아니라 세계 지식과 추론을 동원해 빈틈을 채운다. 스토리월드 개념은 인지서사학에서 발전한 것으로, 독자가 텍스트의 단서를 바탕으로 정신적으로 구축하는 시공간과 인과 관계의 총체를 가리키며, 실제로 서술되지 않은 부분까지 추론으로 채워 넣는 과정을 포함한다.
주의할 점
스토리월드를 단순한 '배경 설정'과 혼동해서는 안 되며, 독자의 인지적 구성 과정 자체를 가리키는 개념이라는 점에 유의해야 한다. 이야기세계는 디에게시스(서사 세계)와 유사하지만, 인지적·독자 중심적 관점을 더 강조하는 최근 서사학 용어라는 점에 유의해야 한다.