복토 (Seed Covering)
쉽게 풀면
심은 씨앗 위에 흙을 알맞게 덮어주는 작업이다.
씨앗을 뿌린 뒤 그 위를 적당한 두께의 흙으로 덮어 주는 작업을 복토라고 합니다. 씨앗이 마르지 않고 적당한 온도와 습도를 유지하도록 이불을 덮어 주는 것과 같은 역할을 합니다. 상추 씨앗은 빛이 있어야 잘 트기 때문에 아주 얇게 흙을 덮거나 아예 덮지 않고, 파·양파처럼 빛이 발아를 억제하는 씨앗이나 콩처럼 큰 씨앗은 어느 정도 두껍게 덮는다.
왜 중요한가
복토 깊이가 종자의 발아와 출아율에 직접 영향을 미쳐, 복토는 파종 작업에서 세밀하게 관리되어야 하는 요소로 종자 크기별 적정 복토 깊이 연구가 재배학에서 다뤄집니다.
복토 깊이는 발아율과 입모율을 좌우하는 중요한 요인이므로, 종자 크기와 토양 조건에 따른 적정 파종 깊이를 규명하는 재배 연구에서 기본적으로 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
복토가 너무 깊으면 유아가 지표까지 도달하는 데 필요한 에너지 소모가 커져 출아율이 저하될 수 있음을 보여주는 결과이다.
과도한 복토가 발아를 지연시키고 입모율을 떨어뜨림을 보여준 결과로, 종자별 적정 복토 깊이 설정의 근거로 활용된다.
조금 더 깊게 보면
복토가 너무 얕으면 건조 피해를, 너무 깊으면 출아 실패를 유발할 수 있어 종자 크기와 토양 수분 조건에 따라 적정 깊이가 달라진다는 점에서 일률적인 기준을 적용하기 어렵습니다.
복토는 종자 크기에 따라 적정 두께가 달라지며, 대체로 종자 지름의 2~3배 정도가 적절하다고 알려져 있습니다. 파종 후 흙을 눌러 밀착시키는 진압과는 별개의 작업으로, 복토가 흙을 덮는 과정이라면 진압은 그 위를 눌러 다지는 후속 과정이라는 점에서 구분됩니다. 복토는 종자 크기와 발아에 필요한 광 조건에 따라 두께를 달리해야 하는데, 발아에 빛이 필요한 호광성 종자는 얕게 덮거나 아예 덮지 않는 반면, 광이 필요 없는 혐광성 종자는 상대적으로 두껍게 덮어야 정상적으로 발아한다.
주의할 점
복토 깊이는 종자의 크기와 종류에 따라 적정 범위가 다르므로, 일률적인 두께를 적용하기보다 작물별 권장 복토 깊이를 따라야 한다.
복토를 지나치게 두껍게 하면 오히려 씨앗이 지표까지 싹을 밀어 올리는 데 힘이 부족해 발아율이 낮아질 수 있어, 종자 크기에 맞는 적정 깊이를 지키는 것이 중요하다.