과학 커뮤니케이션 (science communication)
한 줄 정의: 과학 지식을 전문가와 사회가 주고받는 과정과 그 방식을 연구하고 실천하는 영역입니다.
쉽게 풀면
과학을 대중에게 전달하는 일은 오래 전에는 '어려운 지식을 쉽게 풀어 주면 대중이 과학을 지지할 것'이라는 생각으로 이루어졌습니다. 이를 결핍 모형이라고 부릅니다. 그러나 정보만 준다고 태도가 바뀌지 않는다는 점이 드러나면서, 지금은 대화와 참여를 강조하는 방향으로 무게가 옮겨졌습니다. 과학 커뮤니케이션은 이 과정 전체, 곧 과학 보도와 과학관 전시, 시민 참여 논의까지를 아우릅니다.
왜 중요한가
기후변화나 감염병처럼 과학적 쟁점이 곧 정책 쟁점이 되는 사안이 늘면서 중요성이 커졌고, 과학 불신과 잘못된 정보 확산에 대응하는 연구의 기반이 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"본 연구는 결핍 모형에 근거한 과학 커뮤니케이션 전략이 백신 태도 변화에 미치는 효과가 제한적임을 보여 주었다."
정보 제공만으로 태도가 바뀌지 않는다는 이 분야의 핵심 논점을 검증한 문장입니다.
조금 더 깊게 보면
모형은 대개 결핍 모형, 대화 모형, 참여 모형의 순서로 정리되며 뒤로 갈수록 시민을 지식의 수용자가 아니라 논의의 당사자로 봅니다. 불확실성을 어떻게 전달할 것인가는 이 분야의 지속적인 난제로, 확실하게 말하면 신뢰를 잃고 모호하게 말하면 혼란을 부르는 딜레마가 있습니다.
주의할 점
보건커뮤니케이션 캠페인이 특정 건강 행동의 변화를 목표로 하는 기획이라면, 과학 커뮤니케이션은 과학 지식과 사회의 관계 전반을 다루는 더 넓은 영역입니다. 대중을 계몽 대상으로 전제하는 서술은 이 분야에서 비판받는다는 점에 유의해야 합니다.