양성자-양성자연쇄반응 (Proton–Proton Chain)
한 줄 정의: 수소 원자핵(양성자) 네 개가 여러 단계를 거쳐 헬륨 원자핵 하나로 융합되는 핵융합 반응 경로로, 태양처럼 상대적으로 질량이 작은 주계열성의 주된 에너지원이다.
쉽게 풀면
태양 같은 별 속에서 수소 알갱이 네 개가 단계를 거쳐 헬륨 하나로 합쳐지며 에너지를 내는 반응입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
태양 중심부 온도인 약 1500만 켈빈에서는 양성자-양성자연쇄반응이 CNO순환보다 에너지 생성에 더 크게 기여한다.
태양처럼 비교적 저온인 항성 중심핵에서는 두 핵융합 경로 중 양성자-양성자연쇄반응이 지배적인 에너지원이라는 사실을 설명한다.
주의할 점
양성자-양성자연쇄반응과 CNO순환은 둘 다 순 결과로는 수소를 헬륨으로 바꾸지만 반응 경로와 온도 의존성이 다르므로 동일한 과정으로 혼동하면 안 된다.