실용염분척도 (practical salinity scale)
한 줄 정의: 해수의 전기전도도를 측정해 무차원 수치로 염분을 정의하는 국제 표준 척도입니다.
쉽게 풀면
예전에는 해수의 염분을 화학적으로 모든 염류를 증발시켜 무게를 재는 방식으로 측정했지만, 이는 시간이 오래 걸리고 정확도에 한계가 있었습니다. 그래서 1978년에 도입된 실용염분척도는 해수의 전기전도도가 염분과 밀접한 관계가 있다는 점을 이용해, 표준 해수와의 전도도 비율을 측정하는 방식으로 염분을 훨씬 빠르고 정밀하게 구할 수 있게 했습니다. 이 척도로 얻은 값은 실용염분단위(PSU)로 표시되며 단위가 없는 무차원 수치로 정의됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"CTD 센서로 측정한 전기전도도를 실용염분척도에 따라 염분값으로 환산하였다."
바닷물의 전기가 통하는 정도를 측정하는 장비의 자료를 국제 표준 공식에 따라 염분 수치로 바꿔 계산했다는 의미입니다.
주의할 점
최신 해양학 연구에서는 실용염분보다 물리적 의미가 더 정확한 절대염분 개념을 함께 사용하는 추세로 바뀌고 있어, 두 척도의 차이를 이해하는 것이 중요합니다.