표층염분 (sea surface salinity)
한 줄 정의: 해양 표층의 염분 농도로, 증발과 강수, 담수 유입, 해빙의 결빙과 융해에 의해 결정됩니다.
쉽게 풀면
표층염분은 그 지역 바다에서 물이 얼마나 증발했는지, 비가 얼마나 내렸는지, 강물이 얼마나 흘러들었는지를 보여주는 좋은 지표입니다. 증발이 강수보다 많은 아열대 해역은 표층염분이 높게 나타나는 반면, 강수가 많은 적도 부근이나 강물이 많이 흘러드는 하구 부근은 표층염분이 낮게 나타나는 경향이 있습니다. 최근에는 위성을 이용한 표층염분 관측 기술이 발전해 전 지구 물 순환을 감시하는 중요한 수단으로 활용되고 있습니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"위성 염분 관측 자료를 이용해 아마존강 유출이 열대 대서양 표층염분에 미치는 영향을 분석하였다."
인공위성으로 측정한 염분 자료를 이용해 아마존강에서 흘러나온 민물이 대서양의 짠 정도를 얼마나 낮추는지 분석했다는 뜻입니다.
주의할 점
표층염분은 강수나 증발뿐 아니라 해류에 의한 이류의 영향도 크게 받으므로, 특정 지점의 염분 변화를 국지적인 강수-증발 변화만으로 해석하면 오류가 생길 수 있습니다.