개인보호장구 (Personal Protective Equipment (PPE))
쉽게 풀면
감염을 막기 위해 입고 쓰는 장갑, 가운, 마스크, 고글 같은 보호 장비입니다. 마치 요리할 때 뜨거운 것을 만지기 전에 장갑을 끼는 것처럼, 의료진은 병원체와 접촉하기 전에 몸을 감싸는 장비를 먼저 갖춥니다. 다만 장비를 입는 순서뿐 아니라 벗는 순서도 오염을 막는 데 똑같이 중요합니다.
왜 중요한가
개인보호장구는 표준주의와 전파경로별주의를 실제 행동으로 옮기는 구체적 도구여서, 의료진 자신의 감염 예방뿐 아니라 환자 간 교차감염을 막는 감염관리 연구의 기본 전제로 다뤄진다. 코로나19 유행 이후에는 장구의 종류 선택과 착탈의 교육 효과를 다루는 연구가 크게 늘었다. 의료기관 인증평가에서는 개인보호장구의 종류별 재고 관리와 올바른 착탈의 교육 이수 여부를 점검 항목으로 포함하는 경우가 많아, 장구의 존재만이 아니라 교육의 실효성까지 함께 평가된다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
올바른 착탈의 절차가 자가오염 예방에 미치는 효과를 검증한 연구이다.
장구 착용 자체보다 착용 사이사이의 손위생 여부가 오염 결과를 좌우한다는 점을 보여주는 연구로, PPE를 손위생과 별개로 다루면 안 된다는 근거로 자주 인용된다.
조금 더 깊게 보면
장구는 노출 위험 수준에 따라 접촉주의용(장갑·가운), 비말주의용(마스크·고글), 공기주의용(N95 이상 마스크·음압격리)으로 구분해 선택하며, 등급이 다른 장구를 상황에 맞지 않게 사용하면 보호 효과가 떨어진다. 벗는 순서를 지키지 않으면 오염된 겉면이 피부나 다른 장구에 닿는 자가오염이 발생하기 쉬워, 착용 교육보다 탈의 교육의 비중이 더 강조되기도 한다. 개인보호장구를 벗는 순서는 통상 장갑-보안경(또는 안면보호구)-가운-마스크 순으로 진행되며, 가장 오염이 심한 장갑을 가장 먼저 벗고 얼굴에 가까운 마스크를 마지막에 벗는 원칙을 따른다. N95와 같은 미세입자 차단 마스크는 일반 수술용 마스크와 달리 얼굴에 밀착되어야 성능을 발휘하므로, 사용자마다 얼굴 크기에 맞는 제품을 선택하고 밀착도검사를 통해 확인해야 한다.
주의할 점
착용뿐 아니라 오염 없이 벗는 절차를 정확히 지키는 것이 중요하다.
장구를 착용한 상태로 여러 환자를 연달아 접촉하면 오히려 교차감염의 매개가 될 수 있어, 환자마다 새 장구로 교체하는 원칙이 지켜져야 한다.