개교 (Open Bite)
쉽게 풀면
위아래 치아를 물었을 때 앞니나 어금니 사이에 빈틈이 생겨 서로 닿지 않는 부정교합입니다. 문을 닫아도 틈이 남는 창문처럼, 앞니로 음식을 끊어 무는 기능이 어려워집니다. 위아래 앞니를 물어도 사이가 벌어져 닿지 않는 부정교합으로, 앞니로 음식을 끊어 먹기 어려운 경우가 많습니다.
왜 중요한가
위아래 앞니가 맞물리지 않는 부정교합 유형으로, 발음과 저작 기능, 심미성에 영향을 미쳐 교정치료 계획 수립 시 원인 분석이 중요하게 다뤄집니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
손가락을 오래 빠는 습관이 앞니가 벌어지는 개교합과 관련이 있다는 연구 결과다.
오랫동안 손가락을 빨던 아이에게 앞니가 안 맞물리는 문제가 생겨서, 나쁜 습관을 고치는 것과 함께 교정 치료를 계획했다는 내용이다.
조금 더 깊게 보면
개교의 원인은 골격적 요인과 손가락 빨기 같은 습관적 요인이 복합적으로 작용할 수 있어, 단일 원인으로 단정하기 어려운 경우가 많습니다. 치성 개방교합은 손가락 빨기나 혀 내밀기 습관으로 전치가 맹출하지 못해 생기는 반면, 골격성 개방교합은 하악평면각이 급하고 후안면고경이 짧은 수직적 성장 양상과 관련되어 원인에 따라 치료 접근이 크게 달라집니다. 개방교합 환자는 앞니로 음식을 자르지 못해 구치부에 과도한 저작 부담이 걸리는 경우가 많아, 치료 시 교합력 재분배까지 함께 고려해야 합니다. 성인의 개방교합은 성장기 원인이 이미 골격에 고착된 경우가 많아, 단순 습관 교정만으로는 개선이 제한적이고 악교정수술이 병행되는 경우가 흔합니다. 개방교합은 혀가 저작이나 발음 시 치아 사이로 밀고 들어오는 이상연하 패턴과 흔히 동반되어, 언어치료나 근기능요법이 교정 치료와 병행되기도 합니다.
주의할 점
개교는 구강습벽 외에도 골격적 요인에 의해 발생할 수 있어 원인 감별에 따라 치료 방법이 크게 달라진다.
습관 요인을 교정하지 않은 채 치아 이동만 시행하면 치료 후에도 혀의 위치나 구강 습관에 의해 재발이 흔하게 나타날 수 있습니다. 개방교합 환자는 앞니로 절단하는 기능이 제한되어 음식물을 씹기 전 미리 잘라 먹는 습관을 들이는 것이 임상적으로 함께 권장됩니다. 손가락 빨기 습관은 대개 4~6세 이후까지 지속되면 골격에 영향을 줄 수 있어 이 시기 이후에는 습관 교정이 적극적으로 권장됩니다.