신경근전기자극 (Neuromuscular Electrical Stimulation (NMES))
한 줄 정의: 전기 자극으로 운동신경을 활성화해 근육을 수축시켜 근력을 강화하거나 근위축을 예방하는 치료 기법입니다.
쉽게 풀면
스스로 힘을 주기 어려운 근육에 전기 신호를 보내 대신 수축을 일으켜주는 치료입니다. 수술 후나 장기간 침상에 누워 있어 근육을 거의 쓰지 못한 환자에게 전극을 붙이고 전기 자극을 주면, 근육이 마치 운동을 하듯 반복적으로 수축하면서 근력 저하와 위축을 늦추는 데 도움이 됩니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
"슬관절 전치환술 후 대퇴사두근의 신경근전기자극을 병행한 군에서 근력 회복이 더 빨랐다."
무릎 수술 후 허벅지 근육에 전기 자극 치료를 함께 받은 환자들이 근력을 더 빨리 되찾았다는 연구 결과를 설명한 문장입니다.
주의할 점
전기 자극만으로는 실제 자발적인 운동만큼의 신경근 협응 효과를 기대하기 어려우므로, 자발적 운동훈련과 병행하는 것이 바람직합니다.