근지구소행성 (Near-Earth Asteroid)
한 줄 정의: 궤도가 지구 공전 궤도에 가깝거나 교차하여, 근일점 거리가 약 1.3천문단위 이내인 소행성.
쉽게 풀면
궤도가 지구 궤도와 가깝거나 겹쳐서 지구에 근접할 수 있는 소행성입니다.
논문에서는 이렇게 쓰입니다
지구 충돌 위험 평가를 위해 근지구소행성의 궤도와 크기를 지속적으로 관측하는 전천 탐사 프로그램이 운영되고 있다.
지구와 부딪힐 가능성이 있는 소행성들을 미리 찾아내 궤도를 계산하고 크기를 파악하려는 감시 관측 활동을 설명한다.
주의할 점
근지구소행성 전체가 지구에 위협적인 것은 아니며, 실제 충돌 위험이 있는 것은 그중 궤도가 지구와 교차하는 일부에 한정된다.